Бетаїн, який часто помилково вважають вітаміном, не є ні вітаміном, ні навіть незамінною поживною речовиною. Однак за певних умов додавання бетаїну до кормової суміші може принести значну користь.

Бетаїн – це природна сполука, яка міститься в більшості живих організмів. Пшениця та цукровий буряк – дві поширені рослини, що містять високий рівень бетаїну. Чистий бетаїн вважається безпечним при використанні в допустимих межах. Оскільки бетаїн має певні функціональні властивості та може стати незамінною поживною речовиною (або добавкою) за певних умов, чистий бетаїн все частіше додають до раціонів свиней та птиці. Однак для оптимального використання важливо знати, яка кількість бетаїну є оптимальною.

1. Бетаїн в організмі

У більшості випадків тварини здатні синтезувати бетаїн для задоволення потреб власного організму. Спосіб синтезу бетаїну відомий як окислення вітаміну холіну. Додавання чистого бетаїну до корму, як було показано, економить дорогий холін. Як донор метильної групи, бетаїн також може замінити дорогий метіонін. Тому додавання бетаїну до корму може зменшити потребу в метіоніні та холіні.

Бетаїн також можна використовувати як засіб проти жирового дистрофії печінки. У деяких дослідженнях відкладення жиру в тушах свиней, що ростуть, було зменшено на 15% шляхом додавання лише 0,125% бетаїну до корму. Нарешті, було показано, що бетаїн покращує засвоюваність поживних речовин, оскільки він забезпечує осмопротекцію кишкових бактерій, що призводить до стабільнішого шлунково-кишкового середовища. Звичайно, найважливіша роль бетаїну полягає в запобіганні зневодненню клітин, але це часто сприймається як належне та ігнорується.

2. Бетаїн запобігає зневодненню

Бетаїн можна споживати у надмірній кількості під час зневоднення, не використовуючи його функцію донора метильної групи, а використовуючи бетаїн для регулювання клітинної гідратації. У стані теплового стресу клітини реагують накопиченням неорганічних іонів, таких як натрій, калій, хлорид, та органічних осмотичних агентів, таких як бетаїн. У цьому випадку бетаїн є найпотужнішою сполукою, оскільки він не має негативного впливу на дестабілізацію білка. Як осмотичний регулятор, бетаїн може захищати нирки від шкоди, спричиненої високими концентраціями електролітів та сечовини, покращувати функцію макрофагів, регулювати водний баланс у кишечнику, запобігати передчасній загибелі клітин, а також певною мірою сприяти виживанню ембріонів.

З практичної точки зору, повідомлялося, що додавання бетаїну до корму може запобігти атрофії кишкових ворсинок і підвищити активність протеолітичних ферментів, тим самим сприяючи здоров'ю кишечника відлучених поросят. Подібну функцію також було показано для покращення здоров'я кишечника шляхом додавання бетаїну до корму птиці, коли вона страждає на кокцидіоз.

3. Розгляньте проблему

Додавання чистого бетаїну до раціону може дещо покращити засвоюваність поживних речовин, сприяти росту та покращити конверсію корму. Крім того, додавання бетаїну до корму для птиці може призвести до зменшення жиру в тушці та збільшення м'яса грудки. Звичайно, точний ефект від вищезазначених функцій дуже мінливий. Крім того, за практичних умов бетаїн має прийнятну відносну біодоступність 60% порівняно з метіоніном. Іншими словами, 1 кг бетаїну може замінити додавання 0,6 кг метіоніну. Що стосується холіну, то, за оцінками, бетаїн може замінити близько 50% додавання холіну в корми для бройлерів та 100% додавання холіну в корми для курей-несучок.

Найбільшу користь бетаїн може принести тваринам, які страждають від зневоднення. Це включає: тварин, які зазнають теплового стресу, особливо бройлерів влітку; свиноматок, що годують, які майже завжди п'ють недостатню кількість води для споживання; усіх тварин, які п'ють розсіл. Для всіх видів тварин, яким, як було визначено, бетаїн може бути корисним, бажано додавати не більше 1 кг бетаїну на тонну повноцінного корму. Якщо рекомендована кількість додавання перевищена, ефективність зменшиться зі збільшенням дози.